Джеймс Александер (1803 — 1885) служил в Великобритании на военном и дипломатическом поприще. Ему пришлось побывать во многих странах, выполняя деликатные поручения. В 1829 году Александер приехал в Россию и по личному разрешению Николая I отправился на Балканы, следуя из Петербурга через Новгород, Москву, Тулу, Харьков, Одессу, Севастополь. Он первым из английских путешественников упоминает о личных встречах с А.С.Пушкиным. Основываясь на своем жизненном опыте, он написал около двух десятков книг, но на русском языке они ранее не издавались.